La cirugía de cataratas es uno de los procedimientos más comunes y seguros en oftalmología. Consiste en retirar el cristalino opaco y reemplazarlo con un lente intraocular (LIO) que permite restaurar la visión. Sin embargo, muchas personas se preguntan si las cataratas pueden “volver a salir” con el paso del tiempo. A continuación, te explicamos la respuesta a esta duda frecuente y aclaramos otros aspectos importantes, como la durabilidad de los lentes intraoculares y la opacidad de la cápsula posterior.
¿Pueden reaparecer las cataratas?
En términos estrictos, cuando hablamos de “catarata” nos referimos a la opacidad del cristalino natural. Durante la cirugía, este cristalino se extrae completamente y se sustituye por un lente intraocular artificial que no se puede volver opaco de la misma forma que el cristalino humano. Por ello, la catarata en sí misma no puede reaparecer.
No obstante, es bastante común que, meses o incluso años después de la operación, algunas personas experimenten una visión borrosa que se asemeja a la que tenían antes de la cirugía.
Este problema se conoce como opacidad de la cápsula posterior o “catarata secundaria”, aunque este término puede ser un poco engañoso, dado que no es realmente una catarata nueva, sino un proceso diferente.
¿Por qué sucede la opacidad de la cápsula posterior?
Durante la cirugía de cataratas, se extrae la porción central del cristalino y se coloca el lente intraocular en la llamada cápsula (una estructura elástica y transparente que sostiene al cristalino). Con el tiempo, algunas células residuales pueden multiplicarse en la cápsula y generar un velo o nubosidad que provoca visión borrosa.
Este fenómeno es bastante frecuente y puede presentarse en una parte de los pacientes que se han sometido a cirugía de catarata, independientemente de la calidad del lente intraocular. Afortunadamente, hay una solución sencilla y rápida para eliminar esta opacidad.
Durabilidad de los lentes intraoculares
Los lentes intraoculares actuales están fabricados con materiales biocompatibles y muy resistentes, como el acrílico o el silicón, diseñados para permanecer en el ojo de forma permanente.
En la gran mayoría de los casos, estos lentes no se desgastan ni se deterioran con el tiempo, por lo que no se necesita reemplazarlos.
De hecho, uno de los grandes avances en oftalmología ha sido el desarrollo de lentes con propiedades avanzadas, como protección ultravioleta y corrección de astigmatismo o presbicia, que contribuyen a mantener una buena calidad de visión a largo plazo.
Síntomas de la opacidad de la cápsula posterior
Cuando la cápsula posterior se opaca, los pacientes suelen notar síntomas similares a los que tenían antes de operarse de cataratas:
- Visión borrosa o nublada.
- Destellos o halos alrededor de las luces.
- Mayor dificultad para leer o ver de cerca, especialmente con poca iluminación.
- Sensibilidad a la luz.
Si experimentas algunos de estos síntomas después de tu cirugía de cataratas, es importante acudir al oftalmólogo para confirmar el diagnóstico y valorar el tratamiento más adecuado.
¿Cuándo se realiza la capsulotomía y en qué consiste?
La solución para la opacidad de la cápsula posterior es un procedimiento ambulatorio llamado capsulotomía con láser YAG. Por lo general, se realiza cuando los síntomas empiezan a interferir con las actividades diarias del paciente, como leer, conducir o reconocer rostros con claridad.
Durante la capsulotomía, el especialista utiliza un láser muy preciso (láser YAG) para hacer una pequeña apertura en la cápsula posterior opaca, restaurando inmediatamente el paso de la luz hacia la retina.
Este procedimiento es rápido, indoloro y no requiere incisiones; se aplica un colirio anestésico en el ojo y, una vez terminado, el paciente suele notar una mejoría casi instantánea en la calidad de la visión.
Conclusión
Las cataratas, tal como las conocemos, no pueden reaparecer tras una cirugía exitosa. Sin embargo, la cápsula posterior que sostiene el lente intraocular puede volverse opaca con el tiempo, ocasionando síntomas similares a los de la catarata original. Esto se soluciona con la capsulotomía láser YAG, un procedimiento sencillo y eficaz que devuelve la nitidez a la visión.
Además, los lentes intraoculares modernos están diseñados para durar toda la vida, por lo que la gran mayoría de los pacientes no necesitan ninguna intervención adicional en su lente una vez realizada la cirugía de cataratas. Como siempre, ante cualquier cambio en la visión, es fundamental consultar al oftalmólogo para recibir la atención adecuada.
