¿Qué es la degeneración macular?
La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE o AMD, por sus siglas en inglés) es la principal causa de pérdida visual irreversible en personas mayores de 50 años. Afecta la mácula, el área central de la retina responsable de ver con nitidez.
Existen dos tipos:
- DMAE seca: más común, evoluciona lentamente con acumulación de depósitos llamados drusas y pérdida progresiva de células retinianas.
- DMAE húmeda: menos frecuente pero más agresiva, causada por vasos sanguíneos anormales que filtran líquido o sangre debajo de la retina, provocando pérdida visual rápida.
Síntomas de la Degeneración Macular
La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) puede avanzar de forma silenciosa en etapas tempranas, pero conforme progresa suelen aparecer síntomas característicos:
- Visión borrosa o distorsionada en la parte central. Los objetos pueden verse ondulados o deformados (metamorfopsias).
- Dificultad para leer letras pequeñas o ver detalles finos, incluso con buena iluminación.
- Mancha oscura o vacía en el centro de la visión (escotoma central), que con el tiempo puede hacerse más grande.
- Colores menos brillantes o apagados, con pérdida de contraste.
- Necesidad de más luz para leer o realizar tareas cercanas.
- Problemas para reconocer caras por la alteración de la visión central.
- En la DMAE húmeda, los síntomas aparecen más rápido y con mayor severidad: visión distorsionada súbita o pérdida visual repentina.
👉 Importante: la visión periférica se mantiene intacta, por lo que la enfermedad no provoca ceguera total, pero sí afecta significativamente la calidad de vida.
Factores de riesgo
Algunos factores aumentan la probabilidad de desarrollar degeneración macular:
- Edad avanzada (mayor de 55 años).
- Antecedentes familiares o predisposición genética.
- Tabaquismo, que duplica el riesgo y acelera la progresión.
- Hipertensión y problemas cardiovasculares.
- Obesidad y dieta pobre en antioxidantes.
- Exposición solar prolongada sin protección ocular.
- Sexo femenino y ojos claros, asociados a mayor vulnerabilidad.
👉 Aunque no todos son modificables, adoptar hábitos saludables (dejar de fumar, cuidar la dieta, protegerse del sol y controlar la presión arterial) puede hacer la diferencia.
Suplementos: lo que sí funciona
Los estudios más importantes (AREDS y AREDS2) han demostrado que la combinación de antioxidantes (vitaminas C y E, luteína, zeaxantina, zinc y cobre) ayuda a retrasar la progresión de la DMAE intermedia hacia etapas avanzadas.
⚠️ Importante: no previenen la enfermedad en personas sanas, su beneficio se observa en quienes ya tienen diagnóstico.
Tratamientos actuales y nuevos medicamentos
- Antiangiogénicos (anti-VEGF): para la forma húmeda, siguen siendo el estándar de tratamiento. Incluyen fármacos como ranibizumab (Lucentis), aflibercept (Eylea) y brolucizumab (Beovu).
- Faricimab (Vabysmo): un medicamento más reciente que permite espaciar las inyecciones gracias a su doble acción.
- Para DMAE seca con atrofia geográfica: en 2023 se aprobaron en EE. UU. pegcetacoplan (Syfovre) y avacincaptad pegol (Izervay), que frenan la progresión de la enfermedad.
- En investigación: terapias génicas, liberación prolongada de medicamentos y tecnologías innovadoras como nanopartículas activadas por luz.
Terapia con luz roja (fotobiomodulación)
La fotobiomodulación con luz roja o infrarroja cercana es un avance reciente aprobado en EE. UU. en 2024 para pacientes con DMAE seca temprana o intermedia. Se aplica con un dispositivo llamado Valeda® y ha demostrado:
- Disminuir el número de drusas.
- Mejorar la agudeza visual.
- Retrasar la progresión hacia atrofia geográfica.
Es un procedimiento indoloro, ambulatorio y sin necesidad de cirugía.
Conclusión
La degeneración macular es una enfermedad que hoy podemos enfrentar mejor que nunca.
- Suplementos AREDS-2 y cambios en el estilo de vida ayudan en la forma seca.
- Antiangiogénicos y medicamentos más recientes ofrecen mejores resultados en la forma húmeda.
- La fotobiomodulación con luz roja abre un nuevo camino para quienes viven con DMAE seca.
En Enlace Visual seguimos de cerca estas innovaciones para ofrecer a nuestros pacientes las mejores opciones disponibles.
📞 Si tienes más de 50 años o antecedentes familiares de degeneración macular, agenda una revisión anual. Detectarla a tiempo hace toda la diferencia.
Referencias
- National Eye Institute. Age-Related Macular Degeneration (AMD). nei.nih.gov
- Age-Related Eye Disease Study Research Group. AREDS report no. 8. Arch Ophthalmol. 2001;119(10):1417-1436.
- Age-Related Eye Disease Study 2 Research Group. AREDS2 randomized clinical trial. JAMA. 2013;309(19):2005-2015.
- American Academy of Ophthalmology (AAO). Age-Related Macular Degeneration Preferred Practice Pattern®.Ophthalmology. 2023;130(1):P1–P72.
- Heier JS, et al. Faricimab in neovascular AMD (TENAYA and LUCERNE trials). Lancet. 2022;399(10326):729–740.
- Liao DS, et al. Pegcetacoplan for geographic atrophy (OAKS and DERBY trials). Ophthalmology. 2023;130(4):382-395.
- Markowitz SN, et al. Photobiomodulation therapy for dry AMD. Retina. 2020;40(8):1325-1334.
